晋永兴三年，五月二十。
青州刺史、宁北将军王滹在对东莱军据守的西安城发动了两次试探进攻后，基本试探出了城内东莱军的实力。
西安城内的东莱军人数不过三千，虽然守城的将领颇有章法，很轻松就打退了晋军的两次攻城。
但那只不过是宁北将军王滹的试探之举，死的人也大多是从济南郡征发的私兵民夫，死多少人对他来说都是无所谓的。
王滹真要想攻破西安城的话，不能说是易如反掌，只要拼上些人命就能很快解决守城的叛军，但攻城肯定就得出动幽州兵了，这些可都是幽州都督王浚的权势的基石，王滹不想跟叛军硬拼人命，所以他故意留着西安城不打，用来引诱临淄的东莱军主力。
王滹知道自己如果顿兵城下，后有渊水河阻挡退路，叛军看到自己处于这样的危地，肯定会趁机大军全来攻击自己。
所以王滹在最初试探了西安城两次之后，晋军就对城池围而不打，而且对于夜里缒城而出求援的叛军也故意放走。
果然，当天夜里，在见到西安城曹嶷派出的求援使者后，临淄城里的刘伯根喜出望外，幽州晋军对西安城两攻不下，说明幽州晋军的实力并不像传说中的那么强，可能只不过是幽州马多骑兵多，总能胜败之时进退自如罢了。
刘伯根连夜召集诸将，要在第二天全军向西安城进发，趁着晋军顿兵坚城之下，立足未稳的时候，把这些幽州晋军消灭在西安城和渊水之间。
看着踌躇满志的刘伯根，有不少将领出言劝导，既然凭借西安城都能挡住幽州兵，那我们有临淄这种大城，幽州兵岂不是拿我们更没有办法，为何要出城与之野战呢？
对于这种畏缩的消极之态，刘伯根和王弥都予以厉声斥责。
刘伯根想的是幽州兵自入死地，一定要抓住机会予以歼灭，用以赢得更多的威望，并且能保证一段时间内不会再有晋军敢来捋自己的虎须。
而王弥除了也想到了刘伯根所思之外，还因为曹嶷是他在东莱郡时候的老相识，加入叛军之后又是自己的老部下。如今曹嶷陷入重围，如果自己静坐不出曹嶷必死无疑，就算以后东莱军凭借临淄城防打退幽州晋军，但恐怕最得利得声望的人是刘伯根，而一个对曹嶷见死不救的王弥，又如何面对徐邈、高粱、王灵这些部下呢？
有刘伯根和王弥这两个带头大哥的拍板，其他所有的大小将领都不敢再赘言。
五月二十一，阴天。
清晨，天色初放的时候，临淄城就南西北三门全开，刘伯根只留了少量心腹和四千新附军留守临淄，其余总计六万大军倾巢而出。
六万大军只携带了三天的口粮，出城后三路合集进发，在青州特别宽阔的平原官道上，队伍都能延绵四五里路。
如此庞大的动静，早就被零散哨探的幽州斥候发现，在东莱军刚刚出临淄城的时候，晋军斥候就回报了宁北将军王滹。