东陵皇城御花园，假山上的石亭里，大太监连福正在恭声禀告。“陛下，薛方录的案子陵安王已经审完了，证据确凿，现在京城里因此案民心沸腾，大理寺洛川大人刚才将卷宗送进了上书阁，只等陛下降旨了。”连福回禀的时候，带了几分舒心。从相府到薛家的案子一路审下来，一点也没牵连到旁的事，看来确实是薛府气数已尽。陵慕阳颔首，眉头也松了几分，“你去告诉陵安王，朕明日自会降旨，给牺牲的将士和百姓一个说法。”陵慕阳话音刚落，自远处而来的毁天灭地的声响让他和连福同时一怔，两人惊愕抬首，轰天的响声隐隐从东陵城外百米处传来。什么人敢在东陵皇城城四野放肆？这些武林蛮人如今越发无法无天了！陵慕阳肃眉，起身行到石亭旁，“来人，派御林军出城查探。”“陛下，不可。”连福顾不得礼仪，连忙阻止。
见陵慕阳沉眉望向他，连福闭眼凝神片刻后，长长吐出一口气，眼底隐有惊色，才道：“陛下，城外交战的是江湖流派，恐怕……其中还有北境流民。
陵慕阳神握着棋子的手不自觉抖了抖。“连福，你去瞧瞧。”“陛下，京城外陡然生出变故 ，定不寻常，奴才还是护在陛下身边……”“无妨。”陵慕阳摆手，顿了顿，眯眼道：“如果真的是北境流民，格杀勿论。”“是。”连福明白陵慕阳话里的意思，点头，身形一动，消失在石亭里。
陵慕阳沉默半晌，抬步朝石亭下走去。这一路，他行得极慢，浩大肃穆的皇城阖在他眼底，渐渐变得恍惚而遥远。嘉宁帝停在辉月阁前，目光悠久绵长。这座宫殿自薛方宁晋升妃位之时便赐住在此 ，朱红的殿门上依旧明亮如新 。他猛地推开殿门，伴着‘吱呀’声响，一脚踩了进去。湛清的石阶透过几年岁月，似乎没有丝毫改变，陵慕阳行过石阶，走到回廊的拐角处，停了下来。六年前的那日，大雪皑皑，他就是躲在此处看着薛方宁着一身月白色宫装在这院子里翩翩起舞。
他当时看的痴了，身形未动，直到天近拂晓，才离开去上朝，那是为未来帝王准备的秀女，他当时只敢远远的看着。他如今一身黄袍，君临天下，但走进这座宫殿，却突然发现他和当年没什么不同，六年过去，他对那个人埋进骨子里的倾慕并没有消失。后宫那么多的嫔妃，只有在这个宫殿里，他的心才能得到片刻的安宁，只有在面对她的时候，他才能卸下帝王的伪装，像个寻常归家的丈夫，携手妻子，相伴于烛光下。“陛下，臣妾只有你了。”唯此一句，如鲠在喉，那年她被毒害，自此无法生育，她眼眸含泪，对他说的话，如今听上去竟如笑话一般讽刺。
他才是东陵的君王，陵家的江山怎么能让外姓人把持，相爷这样的存在，就是他头顶高悬的利剑。他无法再忍受一个新的，如丞相一般权倾朝野的人。“薛方录……”缓缓吐出这个名字，陵慕阳阖上眼，冰冷锐峭的寒风拂过，恰如六年前那个夜晚的心境。
一日后，陵慕轩遇刺和薛方录被北境皇子救走的密信送进上书阁时，陵慕阳脸上的平静终于被打破。“混账，居然敢动我东陵的陵安王，北境活腻了不成！”像是积聚的愤怒找到了宣泄口一般，案桌上的奏折被他扔了满地。连福立在一旁，眼都不敢抬。半晌后，他听到陵慕阳冰冷的声音。