从踏上这片土地的那一瞬间，呈现在眼前的城市，就给左宗堂等人带来了前所未有的冲击，最直观的冲击甚至不是南华湾的蒸汽轮船冒着黑烟以及西洋帆船高耸的帆云。
毕竟他们来的时候乘坐的“大东方号”是世界上最大商船，有了这样的经历之后，他们当然不会在对海湾里的船只有什么感觉了。
而是这座城市！
宽敞的街道两侧尽是三四屋高的楼房，现在的南华早就摆脱了当初的草创, 主街区两侧坚固的砖石楼房早就取代当初的木屋，甚至随着钢厂、轧钢厂以及水泥厂的先后投产，钢筋混凝土楼房正成为南华的主流。
更为直观的却是城市的绿色造景，来自英法等国的城市规划工程师们对南华进行了精心的规划，尽管草地、公园还有很原始，但如茵的绿地和整齐的规划，却是国内的城市所不具备的。
在搭乘马车前往酒店的路上，和所有人一样，在惊讶于道路平整之余, 看着漆黑的道路，左宗堂问道。
“嘉鱼，这路怎么如此平整？”
“左兄，此路是南华独有沥青路，用石子与沥青铺筑而成，全世界也就只有南华才有，即便是欧洲也都是石板路而已，不少欧洲人初来南华时，对此也是惊讶的很！”
提及洋人的钦佩时，丁丙全是一副与有荣焉的模样。
沥青路面那怕就是在1860年的欧美，那也是新鲜的很, 其实南华之所以会铺沥青路完全是因为炼焦的剩余不少沥青，那么多沥青堆积在厂里也是浪费, 于是乎朱先海就亲自设计了一台沥青石子炒料机, 在南华铺起了沥青路面，相比这个时代常见的石块马牙路, 这种碎石沥青路面铺设成本低、技术难度也低。而且更为平整耐用, 现在甚至成为了南华的名片。
“居然连洋人也佩服！”
左宗棠等人禁不住惊讶的多瞧了几眼这路。
除了街道两侧风格华夏西洋都迥然不同的建筑以及让洋人都佩服的沥青路之外，更让左宗堂等人耳目一新的却是这里的行人。
他们抵达大西洋酒店时，尽管已经是下午六点过半，但是在酒店前的广场上，却有大队穿着工装的工人，正在那里随着口令，练习军姿正步。而在周围还有不少女子围观，抛头露面的完全没有什么男女忌讳。
“一二一，一二一……！”
在整齐的口令声中，左宗棠有些诧异的发现，这些正在训练的壮丁，队列看起来，甚至比他训练过的“楚军”还要整齐，他们训练时显得极其认真，甚至就连身上穿着的衣裳也都已经被汗水打湿了。
站在那里观察了一会，左宗堂不解道。
“他们是什么人？莫非是兵丁？”
肯定是兵丁了，别的不说，就是他们的那股精气神, 就是他过去手下的亲兵也没有那股精气神。
这些人不仅是兵，没准儿还是军中的精锐。
“那里是什么兵丁啊！就是普通人！在南华, 所有人都要进行军事训练, 每周的军训时数不得少于十个小时。”
“军训？”
“对，就是像军人一样训练，周末的时候，还要到靶场去练枪！”
“什么？练枪？”