荆州很忙，衙门很忙。
自从许剑平来到荆州后，接连三日均有命案发生，一曰严家八口被屠，二曰悦来客栈纵火烧死54人，三曰城南守备统领赵诚意自燃身亡。这让许剑平不得不怀疑，是否因为自己的到来给这座城市带来了厄运。
钱捕头很忙，自从知晓连环命案的背后有苗疆的影子后，钱捕头带着一干衙役们，四处搜捕寻找苗疆人的踪迹。
许剑平亦很忙，因为死了一个赵诚意，他是朝廷的人，是刘家的人，虽然只是个城门守备统领，但他不该死在这，因为他跟之前四人并不熟络。连环命案应该皆是有关联之人，而此人却在之前四人之外，这让许剑平不得不重新整理案情，企图找到些蛛丝马迹。
傍晚时分，江南淅沥沥的下起了连绵细雨，在过几日便是清明了，历时抽个时间回趟江陵给张老头上柱香吧。许剑平走到窗户边，关上窗户，拿出木匣子，从内里掏出些许黄纸，摊开，认认真真的拿着笔在上面比划着。
荆州城北门口，一骑白马踏雨前行，马上之人身着蓑衣，头戴斗笠，间隙中，雨水浸过其满头白发，顺着髪鬓缓缓而下，看不清其脸，路过城门时，城门护卫未敢唤其下马，只因那蓑衣下，一袭淀紫色的绣衣若隐若现。
城门在往前三百米，有一白塔，白塔名唤紫顺，寓意为紫气东来，风调雨顺，是荆州城内百姓祭祀之塔，荆州城内鬼神诅咒之说闹得人心惶惶，自从城南的法华寺拆毁后，而今的紫顺塔便成为了荆州城百姓最是常来的地。
兴许是连绵不绝的雨水，今日的紫顺塔异常的安静，塔下有一面馆，天色已入夜，几盏煤灯的点缀下，面馆略显暗沉，面馆内共有八张方桌，掌柜的是一年逾五十的老叟，未知是何原因，店内小二赫然只是个年方十二的小丫头。
“小二，来二碗面，加二鸡蛋，多撒点葱白。”一位身着葛青色长衫，头戴方巾的道士走了进来，也不在意，随意挑了个靠窗的位置坐下。
“这位道爷，您一个人吃的下二碗嘛？”小丫头欢快的走了过来，轻声问道。
“谁说只我一人，你先煮着，我有一故友，稍会便到。”老道摆了摆手，从内里掏出一锭碎银，放置桌面，“钱不会少你的，速速煮去，道爷我饿了！”
小丫头伸手拿过碎银，瘪了瘪嘴，鼓着嘴巴，“好咧，您稍等，面条马上来。”
道士吃的很慢，一是他在等人，二是他已经吃了第四碗。都说三碗不过岗，这面条吃了四碗，比之过岗打虎更是艰难。
一骑白马缓缓走来，马上之人将马匹栓在面馆外的木桩上，走了进去，径直坐到了道士面前，摘下斗笠放于桌上，端起桌上一碗面条，吧唧吧唧的吃了起来。
“面糊了！”满头白发的男子吃完后似乎有些嫌弃。
“是你来晚了！”道士看着眼前还剩大半碗的面条有些惆怅，“要不这碗分与你。”
白发男也不客气，伸过手去，端了过来，吧唧吧唧吃了起来。