“民可使由之，不可使知之。这中间的道理，可不只是说说而已的。”
这一天的山坡上，一直沉默的左端佑终于开口说话，以他这样的年纪，见过了太多的人和事，甚至宁毅喊出“物竞天择适者生存”这八个字时都未曾动容。唯有在他最后戏谑般的几句絮叨中，感受到了古怪的气息。
坐在那里的宁毅抬起头来，目光平静如深潭，看了看老人。山风吹过，周围虽有数百人对峙，此时此刻，还是宁静一片。宁毅的话语平缓地响起来。
“我的妻子家中是布商，自远古时起，人们学会织布，一开始是单纯用手捻。这个过程持续了或者几百年或者上千年，出现了纺轮、纺锤，再后来，有纺车。从武朝初年开始，朝廷重商业，开始有小作坊的出现，改进织机。两百年来，织布机发展，效率相对武朝初年，提升了五倍有余，这中间，各家各户的手艺不同，我的妻子改进织机，将效率提升，比一般的织户、布商，快了大约两成，后来我在京城，着人改进织机，中间大约花了一年多的时间，如今织机的效率对比武朝初年，约是十倍的效率。当然，我们在山里，暂时已经不卖布了。”
左端佑与李频皱着眉头，看见宁毅交握双手，继续说下去。
“观万物运行，穷究天地原理。山下的河边有一个水力作坊，它可以连接到织布机上，人手如果够快，效率再以倍增。当然，水利作坊原本就有，成本不低，维护和修缮是一个问题，我在山中弄了几个高炉研究钢铁，在高温之下，钢铁愈发柔韧，将这样的钢铁用在作坊上，可降低作坊的损耗，我们在找更好的润滑手段，但以极限来说，同样的人力，相同的时间，布料的出产可以提升到武朝初年的三十到五十倍。”
“我们研究了热气球，就是天上那个大孔明灯，有它在天上，俯瞰全场。打仗的方式将会改变，我最擅用火药，埋在地下的你们已经看到了。我在几年时间内对火药运用的提升，要超过武朝之前两百年的积累，火枪目前还无法代替弓箭，但三五年间，或有突破。”
“所以，人力有穷，物力无穷。立恒果然是墨家之人？”左端佑说了一句。
宁毅摇头：“不，只是先说说这些。左公，你说民可使由之，不可使知之，这道理并非说说。我跟你说说这个。”他道：“我很同意它。”
“这是老祖宗留下来的道理，更是契合天地之理。”宁毅说道，“有人解，民可使，由之，不可使，知之。这都是穷书生的妄念，真把自己当回事了。世界没有愚人开口的道理，天下若让万民说话，这天下只会崩得更快。左公，你说是吧。”
左端佑没有说话。但这本就是天地至理。
“聪明人统治愚蠢的人，这里面不讲人情，只讲天理。遇上事情，聪明人知道如何去分析，如何去找到规律，如何能找到出路，愚蠢的人，一筹莫展，岂能让他们置喙大事？”
“远古年间，有百家争鸣，自然也有怜悯万民之人，包括儒家，教化天下，希望有一天万民皆能懂理，人人皆为君子。我辈自称文人，何谓文人？”