1996年，电脑在中国还是个稀有的东西，甚至很多人都听说过。河北的李想吵着让他的父母买了一台，于是他的兴趣之火点燃而一发不可收拾，后来他陆续创办了泡泡网、汽车之家、理想汽车数家巨头企业。次年，在国家级重点贫穷的农业县的小村子里，我的爸爸也斥“巨资”也买了一台，只是二手的，不过，这在当年是一个很疯狂的事情。
那是很酷的一台486，据说那可能是我们县最早的几台私人电脑之一，记得硬盘有百十兆大小，移动存储全靠1M多的3.5寸软盘。后来，我偶然在爸爸的书架上发现了一本QBasic游戏编程教程（至今他自己也不知道是谁放那里的），如获至宝的我，囫囵吞枣地看着看着就深深的爱上了它，爱上了编程。
从此，我也有了一个小小的梦想：开发一个属于自己的操作系统，然后管理一切东西。最初我只是修改dos引导程序，每次开机后先进入我设定的界面，然后再进行其他功能设计。不过，这把老爸吓坏了，他警告我说那样是很危险的，希望我以后不要再乱动电脑。其实，那种严肃的批评对我的后来成长产生了很深远的影响，小时候还有许多类似的事情，这让我对新事物的探索变得胆怯，在做事时也极度的犹豫。
大概是1999年的一天，爸爸告诉我，有一个软件特别棒，在电脑通过电话线拨号联网后，就可以用这个软件与在与其他地方的人进行文字聊天。
他特别的激动，不停的劝我一定要体验一下。而我只是看了看显示屏上的那个简陋的软件界面，并没发觉到什么，因为我不喜欢与别人沟通。当然，也没有意识到那是信息的力量，很快那个软件就改变了世界沟通的方式，它的图标是一个围着红围脖的企鹅。
不过我隐约发觉，这个电脑不只是个好玩东西，它应该有更深层的价值，比如用于机器人控制。但是我不确信到底电脑以后能变成什么样子，就像20世纪80年代的个人电脑出现前，几乎全球最厉害的人们都认为：电脑这个东西就是个复杂的计算器，科研机构和部分企业可能会采购，但绝对不可能变成老百姓的消费电子品。所以，我只是期待能看到更多的科技类的知识，让我能够更清楚自己需要做什么。
就在那年，我的爸爸通过网络联系到了一单60万吨玉米的贸易，对方计划携带现金从广东赶过来，而我爸爸作为中间人则可得到近千万元的提成。不过年轻又涉世不深的他却最终没得到一分钱。他在联系家乡的一些大户和政府领导时，可能信息出现了泄露，业务被“信任的人”截胡了。于是，我依然是“贫困农业县农民的儿子”，后来爸爸回忆说，那个年代生活很平淡、社会也很混乱，他的几次创业也均以失败告终。
父亲的失败让他感觉到沮丧，他也多少将情绪带到了生活里。
记忆中村子里的夏天总是阴雨不断，辽阔平坦的豫北平原，却不足一道闪电的威力，小孩子待在家门口，会在雷声响起前龟缩着脑袋，惊恐着闭上眼睛。当雨滴落下来前，我的爸爸更关心的是如何保护他的电脑。比如要及时切掉所有电源，要做好防潮措施，平日里还要用新买的绸子将显示器、主机箱、键盘、鼠标全部盖进去，包裹得严严实实的。